Giovanni Francesco Barbieri, dit le Guerchin
(Cento 1591 – Bologna 1666)
Portrait du cardinal Bernardino Spada
Huile sur toile, cm 87,8×96,8
Superbe portrait en demi-buste peint en 1631 par Guerchin à Bologne, alors que le cardinal Bernardino résidait dans la ville émilienne pour exercer ses fonctions de légat du pape.
Dans le regard direct et intense du cardinal, on peut lire tout l’engagement d’un homme d’action, impliqué dans la remarquable entreprise de construction de la forteresse Urbano à Castelfranco Emilia, commandée directement par le pape Urbain VIII Barberini pour défendre les frontières de l’État pontifical. Contrairement à Guido Reni, qui avait créé une icône parfaite et supra-temporelle, Guerchin met ici l’accent sur l’historicité de l’entreprise, en représentant le cardinal Bernardino qui nous montre à jamais le plan étoilé de l’imposant complexe de la forteresse construit grâce à ses compétences opérationnelles. L’utilisation d’une couleur riche et engageante contribue à la communication qui s’établit entre le peintre et l’artiste: dans le regard du cardinal, on peut lire le signe des difficultés qu’il a rencontrées dans son rôle de « surintendant » des travaux.
